Dionysius war vermutlich griechischer Abstammung und wurde nach dem Tod von Papst Sixtus II. (Heiliger), unter dem er als angesehener Presbyter (Gemeindeältester) gedient hatte, am 22. Juli 259 (oder 260) zum neuen Bischof von Rom geweiht. Da Kaiser Gallienus (253-68) die von seinen Vorgängern enteigneten christlichen Kultstätten zurückgab, konnte Dionysius die während der Verfolgungen stark dezimierte römische Christengemeinde reorganisieren, weshalb er als einer der bedeutendsten Päpste des 3. Jahrhunderts in die Geschichte einging. Er starb am 26. Dezember 267 (oder 268) in Rom eines natürlichen Todes und fand sein Grab in der von Calixtus I. (um 217–22; Heiliger) gebauten Papstgruft an der Via Appia (Katakomben San Callisto). Zum Nachfolger hatte er Felix I. (bis 273/74; Heiliger).
Darstellung: im Papstgewand
Attribute: Tiara, Kreuzstab (mit zwei oder drei Querbalken)
Quelle: Herder-Verlag